Generic Top Level Domain Name (gTLD) Decisions

Der Beschwerdeführer ist die DePfa Deutsche Pfandbriefbank AG, Paulinenstr. 15, D 65189 Wiesbaden, vertreten durch Reinhart Lange, Mayer, Brown, Rowe & Maw Gaedertz, Bockenheimer Landstr. 98-100, D 60323 Frankfurt am Main.

Der Beschwerdegegner ist Mathias Herrmann, Lichtstr. 3a, D 65189 Wiesbaden.

Gegenstand des Verfahrens ist der Domainname <depfa.net>.

Die Domainvergabestelle ist Schlund & Partner AG, Erbprinzenstrasse 4-12, D 76133 Karlsruhe.

Die Beschwerdeschrift ging beim WIPO Arbitration and Mediation Center (kurz: "Center") in englischer Sprache per E-Mail am 4. Februar 2002 und in körperlicher Form am 27. Februar 2002 ein. Das Center bestätigte den Eingang der Beschwerdeschrift und bat am 12. März 2002 die Domainvergabestelle um Bestätigung der Eintragungsdaten. Diese bestätigte am selben Tag, dass der Beschwerdegegner Inhaber des Domainnamens <depfa.net> und auch dessen administrative Kontaktperson ist, sowie dass Herr Stefan Bergfeld die technische Kontaktperson ist. Weiterhin wies Schlund & Partner darauf hin, dass die Sprache der Registrierungsvereinbarung deutsch ist.

Am 13. Februar 2002 forderte das Center den Beschwerdeführer auf, die Beschwerde bis 5. März 2002 in deutsch einzureichen. Dies geschah am 28. Februar 2002 per E-Mail und am 4. März 2002 in körperlicher Form. Das Center stellte fest, dass die Beschwerde den Anforderungen der Rules for Uniform Domain Name Dispute Resolution Policy („Verfahrensordnung") und der Ergänzenden Verfahrensregeln der WIPO genügt und dass nach Korrektur der ursprünglich falschen Angaben über das bei der WIPO bestehende Konto ordnungsgemäss gezahlt wurde. Das Beschwerdepanel ist überzeugt, dass dies zutrifft.

Am 7. März 2002 wurde die Beschwerdeschrift zugestellt und das Beschwerdeverfahren eingeleitet. Am 12. März 2002 wurde das versehentlich falsch angegebene Datum des Verfahrensbeginns berichtigt. Am 7. März 2002 und am 12. März 2002 gingen Schreiben des Beschwerdegegners per E-Mail ein, die jedoch keine Beschwerdeerwiderung im Sinne der Verfahrensordnung waren. Da innerhalb der gesetzten Frist keine Beschwerdeerwiderung einging, erging am 8. April 2002 eine Mitteilung der Säumnis des Beschwerdegegners.

Am 17. April 2002 teilte das Center mit, dass ein Beschwerdepanel in der Person von Herrn Dr. Gerd F. Kunze bestellt wurde und dass das Panelmitglied eine Annahmeerklärung und eine Erklärung der Unbefangenheit und Unabhängigkeit abgegeben hat. Das Center erhielt keine weiteren Eingaben. Das für den Erlass der Entscheidung vom Center festgesetzte Datum ist der 1. Mai 2002.

Das Beschwerdepanel forderte den Beschwerdeführer am 22. April 2002 in einer Verfahrensleitenden Anordnung auf, bis 27. April 2002 im Hinblick auf den Inhalt der beiden Schreiben des Beschwerdegegners vom 7.und 12. März 2002 weitere Darlegungen zur Begründung der Beschwerde einzureichen. Bis 30. April 2002 gingen keine weiteren Darlegungen des Beschwerdeführers beim Center ein.

Der Beschwerdeführer ist Inhaber der Wortmarke „Depfa" die unter der Nummer 992782 beim Deutschen Patent- und Markenamt seit 15. 12. 1979 für die Dienstleistung „Finanzwesen" in Klasse 36 eingetragen ist. Er ist auch Inhaber zahlreicher Domainnamen, welche die Marke „depfa" beinhalten, u.a. <depfa.de> und <depfa.com>.

Diese Angaben sind durch Kopien der Markeneintragung bzw. von Nachforschungen im Internet belegt.

Der Beschwerdegegner liess sich am 24. November 2000 den Domainnamen <depfa.net> eintragen. Unter diesem Domainnamen besteht eine Website, die jedoch nicht allgemein zugänglich ist

Der Beschwerdeführer bringt vor, dass (1) der Domainname <depfa.net> mit einer Marke, aus welcher der Beschwerdeführer Rechte herleitet, identisch oder verwechslungsfähig ähnlich ist; (2) der Beschwerdegegner weder Rechte noch ein berechtigtes Interesse an dem Domainname hat; und (3) dass der Domainname bösgläubig registriert wurde und benutzt wird.

Er bringt weiterhin vor, dass er dem Beschwerdegegner am 18. Oktober 2001ein Abmahnungsschreiben zukommen liess. Hierfür ist kein Beweis angetreten.

Der Beschwerdegegner hat es versäumt, eine Beschwerdeerwiderung einzureichen. Er hat jedoch am 7. und am 12. März 2002 dem Center Schreiben zukommen lassen, in denen er bestreitet, je ein Abmahnungsschreiben erhalten zu haben. Weiterhin legt er in diesen beiden Mitteilungen dar, dass er Angestellter der DePfa IT Services AG, einer Tochterfirma der Beschwerdeführerin sei, dass er den strittigen Domainnamen gelegentlich zu Demonstrationszwecken für die DePfa IT AG benutze, und dass die verwendeten Softwaredemos direkt auf darunter liegende Verzeichnisse zielen (Beispiele von Websites sind angegeben, die in der Tat auf der Website des Beschwerdegegners erreicht werden können). Das Beschwerdepanel sah keinen Anlass, diese sehr früh beim Center eingegangenen Mitteilungen zu ignorieren und forderte den Beschwerdeführer in einer Verfahrensleitenden Anordnung auf, zu diesen Angaben Stellung zu nehmen. Der Beschwerdeführer leistete dieser Auforderung keine Folge.

Paragraph 4(a) der Uniform Domain Name Dispute Resolution Policy („Richtlinie") führt drei Elemente auf, die der Beschwerdeführer nachweisen muss, um die Feststellung zu rechtfertigen, dass der Domainname des Beschwerdegegners auf den Beschwerdeführer zu übertragen ist:

1) dass der Domainname <depfa.net> mit einer Marke, aus welcher der Beschwerdeführer Rechte herleitet, identisch oder verwechslungsfähig ähnlich ist;

2) dass der Beschwerdegegner weder Rechte noch ein berechtigtes Interesse an dem Domainname hat; und

3) dass der Domainname bösgläubig registriert wurde und benutzt wird.

Der Domainname <depfa.net> ist identisch mit der Marke „Depfa" der Beschwerdeführerin (der Bestandteil „.net" muss bei der Beurteilung der Identität oder Verwechslungsgefahr unberücksichtigt bleiben).

Selbst wenn der Beschwerdegegner ein Angestellter einer Tochterfirma der Beschwerdeführerin sein sollte, gibt ihm dies noch nicht das Recht, sich den Domainnamen <depfa.net> im eigenen Namen eintragen zu lassen. Ob er ein berechtigtes Interesse an dieser Eintragung hatte, um sie, wie in seinen Mitteilungen an das Center vorgetragen, zu Demonstrationszwecken für seine Firma zu verwenden, ist ebenfalls fraglich, kann aber dahingestellt bleiben, da der Beschwerdeführer nicht bewiesen hat, dass der Beschwerdegegner den Domainnamen bösgläubig eintragen liess und benutzt hat:

Damit eine Beschwerde Erfolg haben kann, muss das Beschwerdepanel überzeugt sein, dass der Domainname bösgläubig eingetragen wurde und bösgläubig benutzt wird.

Der Beschwerdeführer trägt vor, dass es offensichtlich sei, dass der Beschwerdegegner bösgläubig gehandelt habe, da der Server <depfa.net> nicht für jeden zugänglich sei. Weiterhin geht der Beschwerdeführer davon aus, dass der Beschwerdegegner offensichtlich den Domainnamen halte, um ihn zu verkaufen oder auf andere Weise nutzen aus der Anmeldung zu ziehen. Weitere Angaben macht der Beschwerdeführer nicht und er legt auch keinerlei Beweise vor, die als Indizien für die Behauptung dienen könnten, dass der Beschwerdegegner den Domainnamen verkaufen wolle.

Der Beschwerdegegner hat in den Mitteilungen vom 7. März 2002 und vom 12. März 2002 erklärt, warum der Server auf der Website nicht allgemein zugänglich ist (siehe oben Absatz 5B). Da er nach seinen Angaben die Website nur zu Demonstrationszwecken für seine Firma benutzt hat und benutzen wollte, ist diese Erklärung durchaus schlüssig und sinnvoll. Daraus, dass die Website nicht allgemein zugänglich ist, kann also nicht ohne weiteres eine Bösgläubigkeit des Beschwerdegegners hergeleitet werden (jedenfalls nicht mangels weiterer Darlegungen des Beschwerdeführers). Die Angaben des Beschwerdegegners, dass er Angestellter einer Tochterfirma des Beschwerdeführers sei und den Domainnamen im Rahmen seiner Tätigkeit für diese Firma zu Demonstrationszwecken benutzt habe (wobei es sich insoweit offensichtlich nicht um eine bösgläubige Benutzung handelt), wurden von dem Beschwerdeführer ebenfalls nicht bestritten. Daraus ergibt sich zugleich, dass und warum er Beschwerdegegner den Domainnamen nicht „für ein eigenes Geschäft" benutzte. Die aus dieser Tatsache gezogene Schlussfolgerung des Beschwerdeführers, dass der Beschwerdegegner den Domainnamen nur angemeldet habe, um ihn zu verkaufen, ist damit ebenfalls prima facie widerlegt.

Bei dieser Beweislage und mangels weiterer Angaben des Beschwerdeführers, zu deren Einreichung dem Beschwerdeführer mit der Verfahrensleitenden Anordnung vom 22. April 2002 Gelegenheit geboten wurde, hat der Beschwerdeführer nicht den Nachweis erbracht, dass der Beschwerdegegner den Domainnamen <depfa.net> bösgläubig eingetragen hat und benutzt.

Das Beschwerdepanel bringt damit nicht seine Auffassung zu der zwischen den Parteien nach deutschem Recht zu beurteilenden Frage zum Ausdruck, ob der Beschwerdegegner berechtigt war, sich den Domainnamen <depfa.net> eintragen zu lassen und berechtigt ist, diesen für die von ihm vorgetragene Benutzung im eigenen Namen eingetragen zu behalten. Das vorliegende Beschwerdeverfahren kann nicht dazu dienen, nur diese Rechtsfrage zu klären, für die es unerheblich ist, ob der Beschwerdegegner sich den Domainnamen bösgläubig im Sinne der Richtlinie und der Verfahrensordnung eintragen liess und diesen auch bösgläubig benutzt. Es bleibt dem Beschwerdeführer unbenommen, das hierfür zuständige deutsche Gericht anzurufen.

Das Beschwerdepanel entscheidet, dass die Beschwerde nicht alle Voraussetzungen von Paragraph 4(a) der Richtlinie nachgewiesen hat. Insbesondere wurde nicht nachgewiesen, dass der Beschwerdegegner den Domainnamen <depfa.net> bösgläubig eintragen liess und benutzt.

Gemäss Paragraph 4(i) der Richtlinie und Paragraph 15 der Verfahrensordnung weist das Beschwerdepanel den Antrag auf Übertragung des Domainnamens <depfa.net> auf den Beschwerdeführer ab.